Герка терпеть не мог собственное имя. Нет, ну Герка-то еще куда ни шло, но зачем в светлую голову деда пришла мысль назвать внука Герасимом?! В двадцать первом веке же живем, не в восемнадцатом… Перечить своему отцу мама Герки не стала. Как-никак глава семьи.
Когда Герка подрос и поинтересовался, почему у других детей в садике есть папы и где же в таком случае его папа? Мама объяснила ему, как взрослому:
— А папа твой, узнав, что скоро появишься ты, сразу вспомнил: у него в другом городе есть семья и двое родных детей. Больше я его не видела.
Когда в школе проходили рассказ Тургенева «Муму», Герка без стеснения ревел, хоть и мальчик. Ревел от горькой колючей злости на тезку, который смог вот так взять и избавиться от верного друга.
Сам Герка никогда бы так не поступил: он очень хотел собаку, очень-очень… Вот только мама противилась: она с утра до ночи на работе, сам Герка днем в школе, а вечером на борьбе. Дома только дедушка, но он старенький совсем. Кто за щенком приглядывать будет? Герка вздыхал и мечтал поскорее повзрослеть и завести пса, не спрашивая ни у кого разрешения.
В тот день Герка вернулся домой злой и с очередным синяком под глазом: после тургеневского произведения одноклассники задразнили мальчишку — и тот кулаками отстаивал свои убеждения.
— На борьбу не пойду сегодня, в школе потренировался. Я на пруды кататься, — буркнул он деду.
Закадычный друг Серега согласился составить Герке компанию. Оба мальчика. прихватив снегокаты, отправились на пруд, проверять, хорошо ли промерз лед.
— Нет, тонкий еще, — скептически сказал Сергей, глядя с холма. — Вон, глянь, мусор какой-то ветер носит в полынье. Съезжать с горки не будем, а то провалимся еще…
— Давай к берегу подойдем, надо ногой топнуть и посмотреть, треснет ли лед. Я буду топать, а ты страхуй.
Когда мальчишки спустились, то поняли, что пакет с мусором перед ними вовсе не пакет, а какое-то животное, из последних сил пытающееся вырваться из смертельного ледяного плена. Голова зверя то пропадала под водой, то вновь показывалась на поверхности. Герка не раздумывал.
— Сторожи снегокат! — бросил он Сереге и на животе по-пластунски, пополз к полынье.
Пару раз он провалился в ледяное крошево, но успевал откатиться. Вот и полынья. И тут Герка увидел, что тонущее животное — небольшая черно-белая собачка, на которой болталась веревка.
Зверюшка оказалась неожиданно тяжелой. Рывок, еще один… Теперь откатиться в сторону. Так вот оно что! К веревке была привязана пластиковая бутылка, доверху наполненная уже замерзшей водой.
— Чтобы собака точно уже не выплыла… — догадался Герка. — Сволочи…
Глаза предательски защипало: подкрадывались злые слезы.
До берега удалось добраться без приключений, если не считать того, что Герка набрал полные сапоги и штаны ледяного крошева. Собачка совсем обессилела и теперь безвольно лежала на руках мальчика, только дыханием выдавая, что жива.
Дома находку отогрели, накормили. Собачка действительно была некрупной, чуть выше таксы, с совершенно коровьими влажными глазами и таким же коровьим окрасом. Геркина мама, увидев это чудо, не удержалась и прыснула со смеху.
— Нет, мам, только не Муму! — угадав ее мысли, возразил Герка. Я ее Муркой назову…
Теперь на пруду можно было часто увидеть Герасима нашего времени вместе с маленькой, похожей на корову собачкой Муркой…
_80x60_0f7.jpeg)